Etape 2 : Saint-Martin-Vésubie – Saint Etienne de Tinée ; mercredi 19 juillet 2017

Etape 2 : Saint-Martin-Vésubie – Saint Etienne de Tinée ; mercredi 19 juillet 2017

Distance	60 km
Dénivelé	1270 m
Duré de pédalage	4h56
Vitesse moyenne	12,3 km/h
Vallée(s)	Vésubie, Tinée
Col(s)	Col Saint Martin 1500 m
Département(s)	Alpes-Maritimes
Région(s)	Provence Alpes Côte d’Azur

Saint-Martin-Vésubie

Houlà là ce que j’ai mal dormi. Au début, j’avais froid. Avec la canicule qui sévit, c’est une performance !  Puis mes jambes se sont mises à me brûler que s’en était tellement insupportable que mon sommeil ne l’a pas supporté. J’ai eut l’impression de ne pas fermer l’œil de la nuit ; sensation erronée, probablement. Disons que j’ai ouvert les yeux trop fréquemment pour avoir le sentiment de dormir. Allez, aujourd’hui est un nouveau jour, tout va se mettre en place, et la journée sera radieuse. En fait, avec le recul, pas tant que ça. Bien loin de me lâcher, mes douleurs se sont installées pour mieux se développer. La journée fut difficile : mal aux fesse, jambes en feu, et petite forme au programme. 

Bon, je vous raconte.
Ça monte direct sitôt quitté le camping  de Saint-Martin-Vésubie à 900 mètres d’altitude, et ce jusqu'à 1500m, altitude du col de Saint Martin, dans la petite station de sport d’hivers de la Colmiane Valdeblore. Rude ascension. Et chaude. Mon Smartphone, qui doit être un modèle Nordique, a trop chaud, le crie et se met hors fonction ; on fera encore sans lui encore aujourd’hui, il faut en prendre l'habitude. Il semble que je ne puisse compter sur lui pour assurer les tâches que je lui avais attribuées :  GPS et enregistreur de données de la journée. Mieux vaut le cantonner à ses fonctions usuelles de téléphone, d'appareil photo, et d'accès momentané à Internet.

Arrivé au col de Saint Martin, je suis K.O. Je m’arrête, je m’alimente un peu avec mon riz au lait spécial au goût étrange : trop peu de lait, trop peu de sucre et beaucoup trop de riz : une pâtée. Le vent souffle un peu et j’ai froid. J’enfile ma veste alors que tout le monde est en tee-shirt, signe de ma petite santé du jour. Ensuite, je dévale la belle et longue descente qui rejoint la vallée de la Tinée. Le paysage y est doux et verdoyant, formé de quelques beaux pâturages.

Arrivé en bas, je bifurque à droite pour remonter la Tinée. 

La Tinée en contrebas

Ça monte régulièrement. Mais qu’est-ce qu’il fait chaud dans ces gorges ! Mon thermomètre indique jusqu’à 45°. Certes, il prend le soleil, mais il affiche encore 33° bien à l’ombre à l’occasion d’une longue pause. L’arrivée brutale de gros nuages noirs suivis d'une petite ondée le feront redescendre à 29°. 

Isola village et sa tarte à l'abricot

Arrivé à Isola Village, je m’arrête et je m’autorise une quiche et une tarte à l’abricot dont je me délecte longuement. Les derniers 13km m’amènent jusqu’à Saint Etienne de Tinée via une douce montée empruntant parfois avec bonheur une piste cyclable. Je me délecte alors de la vue et de la musique émise par le torrent de Tinée déjà large, cours d’eau limpide qui se jette de pierre en pierre dans un grondement rassurant. Je pense à "la truite" de Schubert. L’arrivée à Saint Etienne de Tinée est brutale avec quelques cours et durs passages de dénivelés positifs à 11°. C'est raide. Trop pour moi. Je souffre. Le village, situé aux environs de 1100 mètres d’altitude, est relié à la station de sports d’hivers d’Auron par un téléphérique. C’est le 2^ème plus gros village d'altitude des Alpes-Maritimes après celui de Saint-Martin-Vésubie.

J’arrive au but de ma journée, le camping municipal du plan d’eau, sorte de petit éden doté de 23 emplacements : l’herbe y est moelleuse, le paysage ravissant, la propreté omniprésente. Je vais être bien.